El fútbol mexicano está de luto. Manuel Lapuente, reconocido técnico y exseleccionador nacional, falleció este sábado a los 81 años, según confirmaron fuentes a ESPN. La noticia ha conmocionado al deporte en México, que recuerda su importante legado tanto en la liga local como en la selección nacional.

Con cariño, conocido como ‘Manolo’, fue el estratega que llevó a la Selección Mexicana a los octavos de final en el Mundial de Francia 1998 y logró uno de los mayores hitos en la historia del fútbol mexicano al conquistar la Copa Confederaciones en 1999 en el Estadio Azteca, tras vencer a Brasil 4-3 en una final llena de dramatismo.

Una trayectoria sobresaliente en el fútbol mexicano

Lapuente tuvo una carrera destacada en la Liga MX, donde ganó cinco campeonatos: dos con Puebla, dos con Necaxa y uno con Club América, rompiendo una sequía de más de diez años sin títulos para los azulcremas. Su paso por varios clubes consolidó su lugar como uno de los entrenadores más influyentes del país.

Sus inicios como futbolista

Antes de ser técnico, Manuel Lapuente fue futbolista. Debutó en Monterrey y también jugó para Necaxa, Puebla y Atlas, club con el que se retiró. Además, fue seleccionado nacional y formó parte del equipo que ganó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Winnipeg en 1967.

Una carrera llena de logros

Como entrenador, empezó en Puebla y posteriormente dirigió a equipos como Tigres, Atlante, Cruz Azul, Necaxa y América. Su última etapa fue con Puebla en 2013, desde entonces sin dirigir a ningún equipo. Entre sus múltiples logros destacan campeonatos de liga, copas, títulos de Campeón de Campeones y la conquista de la Liga de Campeones de la Concacaf.

Su paso por la selección nacional

Su gestión en la selección mexicana tuvo dos etapas, siendo la más prolongada de 1997 a 2000. Bajo su mando, México participó en el Mundial de Francia 98, logrando avanzar a octavos de final, y ganó la Copa Oro en 1998. Sin embargo, su logro más recordado fue la victoria en la Copa Confederaciones de 1999, considerada una de las mayores hazañas del fútbol mexicano, tras vencer a Brasil 4-3 en un emocionante partido en el Estadio Azteca, con aportaciones de Miguel Ángel Zepeda, Manuel Abundis y Cuauhtémoc Blanco.

Un legado que perdurará

Manuel Lapuente deja una huella imborrable en el fútbol mexicano, tanto por sus títulos en clubes como por su papel en la selección nacional. Su contribución al deporte será recordada con cariño por generaciones venideras.

En un encuentro disputado en el puerto, las Águilas del América lograron un empate 2-2 frente a Mazatlán FC, resultado que los asegura como uno de los equipos clasificados directamente a la siguiente fase del torneo, manteniendo vivas sus aspiraciones por el liderato general.

Aunque ya tienen su pase asegurado, el equipo azulcrema sigue mostrando deficiencias en su rendimiento, especialmente en las etapas finales del campeonato. Las lesiones han mermado su funcionamiento, pero también se ha notado una fragilidad en todas sus líneas, incluso siendo superados por uno de los equipos considerados de los peores en la Liga MX.

El empate llegó gracias a una brillante acción individual de Brian Rodríguez, quien anotó un golazo en los minutos finales, rescatando un punto crucial. Por su parte, Mazatlán no pudo sostener la ventaja que logró en el partido, permitiendo que América igualara el marcador y se llevara el punto.

En cuanto a las novedades del equipo, Sebastián Cáceres regresó tras cumplir suspensión y fue titular en la defensa. Además, América cumplió con la cuota de minutos en la regla de menores al alinear a Miguel Vázquez y Patricio Salas, evitando así posibles puntos de castigo.

Las malas noticias continuaron con la lesión de Álvaro Fidalgo, quien tras un choque con Bryan Colula, tuvo que abandonar el campo debido a una recaída en su lesión en la rodilla. Por otro lado, Jonathan Dos Santos pudo volver a la cancha tras varias semanas de recuperación por un desgarre en el gemelo, disputando los últimos 15 minutos del encuentro.

El momento decisivo del partido fue el gol de Mauro Zaleta, quien debutó con un tanto en Primera División y permitió que Mazatlán se replegara, facilitando que América tomara el control y lograra el empate.

Para Mazatlán, el punto obtenido mantiene viva su esperanza en el torneo, ahora enfocado en conseguir una victoria en su próximo partido contra Querétaro. Mientras tanto, América buscará volver a la victoria en su próximo encuentro ante León, con la intención de escalar en la clasificación y pelear por el liderato general.