La epidemia de ébola que azota a la República Democrática del Congo (RDC) continúa avanzando y ya se convirtió en el brote más mortífero registrado en la historia del país, con más de 5 mil 500 casos confirmados y 2 mil 642 personas fallecidas.
De acuerdo con el último reporte del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), desde que fue declarado el brote a mediados de mayo se han contabilizado 5 mil 514 casos confirmados, mientras que la tasa de letalidad alcanza el 47.9 por ciento.
Las autoridades también reportan mil 200 personas recuperadas y 808 pacientes que permanecen en aislamiento. La vigilancia de contactos alcanza una cobertura de 83.4 por ciento.
En las últimas 24 horas se sumaron 55 nuevos casos: 35 en Ituri, 16 en Kivu Norte y cuatro en Alto Uélé. Durante el mismo periodo se registraron 18 personas recuperadas y 13 fallecimientos.
Ituri concentra la mayor parte de la tragedia
La provincia de Ituri es, con diferencia, la zona más golpeada por el brote. Ahí se concentra el 83.6 por ciento de todos los casos confirmados, con 4 mil 607 contagios y 2 mil 65 muertes.
Kivu Norte acumula 714 casos y 490 fallecimientos, mientras que en total ya son 57 de las 151 zonas sanitarias de las provincias afectadas las que han reportado casos.
Pero la emergencia sanitaria no es el único obstáculo. La respuesta contra el virus también enfrenta ataques contra quienes intentan contenerlo.
Atacan a voluntarios y personal médico
La Cruz Roja expresó su “profunda preocupación” después de una serie de agresiones contra voluntarios y trabajadores humanitarios. En total, 12 personas han resultado heridas, además de registrarse daños en ambulancias y otros equipos utilizados para combatir el brote.
El 19 de agosto, tres voluntarios fueron atacados violentamente en Beni, Kivu Norte, mientras participaban en las labores de respuesta. El ataque dejó daños en el equipo utilizado por la organización.
Un día antes, otros dos voluntarios resultaron heridos mientras intentaban realizar un entierro seguro en la localidad de Malikuti, en Alto Uélé. Además, el 17 de agosto un trabajador resultó gravemente herido durante un ataque en Aru, Ituri.
La Cruz Roja advirtió que cada agresión y cada vehículo o equipo destruido reduce la capacidad de brindar atención médica de emergencia a las comunidades afectadas.
Naciones Unidas alerta por falta de recursos
La situación también genera preocupación por la falta de financiamiento. Julien Harneis, coordinador superior de Naciones Unidas para la respuesta frente al ébola, advirtió que el brote mantiene un ritmo de crecimiento exponencial y pidió aumentar de inmediato el apoyo internacional.
El funcionario señaló que los recursos disponibles apenas alcanzan para las próximas semanas, lo que podría poner en riesgo la capacidad de respuesta ante una epidemia que continúa expandiéndose.
El actual brote ya superó al registrado entre 2018 y 2020 en la RDC y, de mantenerse la tendencia, podría incluso acercarse a las dimensiones de la epidemia de África occidental de 2014-2016, que dejó 28 mil 616 casos y 11 mil 325 muertes en Guinea, Liberia y Sierra Leona.
La velocidad también resulta alarmante: mientras aquel brote necesitó alrededor de cinco meses para alcanzar las mil muertes, la actual epidemia en la RDC ha superado las 2 mil víctimas mortales en menos de tres meses.